盆式支座主要的作用是能将桥梁上部结构的全部荷载可靠地传递到墩台上,并同时承受由荷载作用引起的桥跨结构端部的水平位移、转角和变形,减轻和缓解桥墩承受的震动,适应因温度、湿度变化引起的桥跨结构胀缩。虽然盆式支座具有减轻和缓解桥墩承受的振动作用,但对于地震来说,该类型支座还是只能起到硬性的抵抗作用,不具备隔震、耗能减震的功能。因此,在地震作用下,普通的盆式支座本身很容易受到破坏或使桥墩发生损坏。
粘滞阻尼钢支座是由特殊设计的盆式支座与粘滞阻尼器的结合体,在常时发挥普通支座的功能,地震时特别是大震时,支座变成隔震支座,同时粘滞阻尼器消耗地震能量。粘滞阻尼钢支座中具有集隔震、耗能于一体的功能,其效果好、能在极小的位移内获得高效的阻尼效果、耐久性好等诸多优点。可以有效减少或避免地震等自然灾害对桥梁结构的损坏,对提高桥梁结构安全性能起到了非常重要的作用。
同时,粘滞阻尼钢支座的粘滞阻尼器已经与支座结为一体,其结构简单,安装方便,可以大幅度降低工程造价。在实际工程安装以及使用中,其安装费用和维护费用也得到降低。